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Manglar: mucho más que un bosque de mal olor.

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Cuando una porción de mangle desaparece o es deforestado para utilizar la madera en la construcción de casas, el mar no encuentra resistencia y revienta sin control contra las playas que históricamente han utilizado estas plantas de pantano como una especie de dique natural.” (Silva, 2008). Esta es una pequeña muestra de la función de los manglares. Estos bosques, que según Charles Darwin eran zonas precursoras de muerte (citado en Saenger, 2002) hoy en día se encuentran en peligro, y su desaparición tendría serias implicaciones ambientales, sociales y culturales.

Aunque existen distintos tipos de mangle(árbol característico de los sistemas de manglar), todos tienen algunas características comunes para desarrollarse en aguas salobres (mezcla de aguas saladas y dulces), dentro de las cuales se encuentran: La tolerancia a distintos niveles de salinidad en el agua, las distintas adaptaciones para ocupar sustratos inestables, el intercambio gaseoso en sustratos anóxicos y el desarrollo de embriones capaces de flotar para ser dispersados por el agua (Prahl, Cantera y Contreras, 1990)

Las características de los mangles influyen directamente en las funciones que cumple este ecosistema para el medio ambiente. Así, el desarrollo de raíces en forma de zancos otorga estabilidad al árbol para crecer en medios lodosos, permite que se lleve a cabo la reproducción de muchos organismos y el crecimiento de las larvas de peces, crustáceos y moluscos (Prahl, Cantera y Contreras, 1990). Estas raíces debido a su forma reducen los impactos del oleaje del mar, que puede provocar la erosión de las líneas de costa, mediante la reducción de la velocidad de las olas y la fijación de sedimentos (Saenger, 2002).

Estos ecosistemas también sirven como medio de protección para muchos de los habitantes del manglar, que encuentran en el fango o raíces y troncos de los mangles un refugio natural (Prahl, Cantera y Contreras, 1990).

Además, los ecosistemas de manglar son susceptibles a desaparecer debido a que ocupan lugares con potencial de desarrollo para un país (Villalba, 2010). Para el caso de Colombia, la posible construcción de un nuevo puerto en bahía Málaga pone en peligro no solamente a los manglares, sino a los demás ecosistemas marinos que circundan esta zona, como los arrecifes coralinos.

Además, uno de los grandes impactos que aquejan a los bosques de manglar consiste en la explotación del terreno, puesto que de estos bosques se extrae un gran número de productos como: materiales de construcción, carbón vegetal, especies animales y vegetales, entre otros.

La conversión de espacios de bosque a zonas de cultivo de diversos productos y de actividades ganaderas, áreas urbanas, infraestructura, entre otras muchas actividades humanas que intervienen en estas áreas, provocando la degradación del manglar (Villalba, 2010).

Los manglares cumplen muchas funciones, sus recursos se utilizan de muchas formas y son amenazados de distintas formas a la vez, lo anterior es simplemente un abrebocas para que la importancia y conservación de los bosques de manglar no quede relegada frente a otros temas, sino que se le otorgue la atención necesaria para luego no arrepentirnos por las consecuencias, no sólo ambientales, sino económicas, culturales y sociales que pueda traer la destrucción de los bosques de manglar alrededor del mundo.

Miguel Correa

Bibliografía

· Von Prahl, H. (1990). Manglares y hombres del pacifico colombiano. Bogotá: Fondo FEN

· Saenger, P. (2002). Mangrove ecology, silviculture, and conservation. Boston: Kluwer Academic Publishers.

· VILLALBA MALAVER, Juan. Los manglares en el mundo y en Colombia (EN línea). Disponible en: http://www.sogeocol.edu.co/documentos/Manglares.pdf. (Consulta: 25 de abril /2010)

· Silva Herrera, J. (2008, 4 de octubre) “Tala De Manglares Y Edificios También Causan Erosión Cambio Climático Y Tala De Manglares, Algunas De Las Causas Erosión Se Come La Costa Caribe” en El Tiempo [en línea], disponible en http://www.eltiempo.com/archivo/documento/MAM-3123841, recuperado: 4 de octubre de 2008


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Un ángel disfrazado de demonio.

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Por: Laura Marcela Pinzón Gaitán.

“¿Y de qué es que vamos a hablar? ¿Del problemita aquel? Soy de Cúcuta, tengo 26 años y estudié mi carrera universitaria en Bogotá. Empecé a consumir marihuana, luego basuco, rivotril, popper, pepas, éxtasis, ácidos. Después me inicié en los cagados —cigarrillos de marihuana con heroína—. Probé todas las drogas, pero en este momento he dejado todo por la heroína. Para mí no existe nada más…

Mi novia, antes de quedar embarazada, había probado la heroína apenas dos meses atrás. Ahora es más difícil salir, porque yo quiero pero ella no. La conocí en una fiesta. Soy DJ. Ella no fumaba, pero me insistía en que le dejara probar. Con ella tengo un hijo de diez meses que vive con los abuelos.

Una vez, un amigo empezó a convulsionar. Él tiraba duro y por eso llevaba siempre un maletín. Yo lo abrí y le clavé la jeringa en el pecho. ¡Pum! Siempre cargaba adrenalina por si se pasaba. Nunca me ha tocado ver que se vaya un amigo. Pero sí se han ido. ¿Cuántos?... Muchos”. Montoya J. (2008)

Este testimonio impactante sobre un fragmento de la vida de un drogadicto, nos haría pensar que la planta psicoactiva, amapola o dormidera, de la cual se deriva la Heroína es perjudicial para quien la consume. Pero esta planta psicoactiva la cual tiene gran incidencia en nuestro país tiene diversos usos medicinales y alta importancia en el área farmacéutica.

Contiene alcaloides que se encuentran disueltos en una especie de jugo lechoso (látex), el cual una vez deshidratado recibe el nombre de opio, siendo su principal componente la morfina. Una vez el jugo lechoso se seque en contacto con el aire se obtiene una masa, que al deshidratarse y pulverizarse, permite obtener el producto farmacéutico: morfina.

Las semillas de la amapola contienen un 50% de aceite graso muy rico en ácidos necesarios para nuestro cuerpo. Cuando la semilla está totalmente seca, carece en absoluto de morfina y es utilizada como alimento. Esta planta tiene propiedades sedantes y emolientes lo cual además la hace un suave somnífero ya que ejerce un suave efecto sedante sobre el sistema nervioso; sus flores están indicadas para la bronquitis y la tos irritante; se emplean en forma de jarabe y son un ingrediente de la tisana pectoral y expectorante.

Según el proyecto de la Comunidad Andina, DROSICAN, en la actualidad los universitarios colombianos son los más expuestos al riesgo de la droga en toda la región andina, según se desprende de las respuestas de 22 mil jóvenes a una encuesta de consumo realizada en los cuatro países del área. Entre las autoridades de Colombia hay alerta porque, en general, el uso de drogas en jóvenes duplica y hasta cuadruplica los promedios de los países vecinos.

La heroína, derivada de la amapola es una de las drogas más fuertes en el mercado de los consumidores. Esta suele presentarse en forma de polvo blanco el cual puede fumarse, inyectarse o inhalarse .Bien sea que se utilice una aguja, un trozo de aluminio, una resina, una jeringa o una cuchara , al final toda la indumentaria delegada para provocar un momento de éxtasis y adrenalina extrema, pasa a ser un fragmento mas omitido de la realidad.

Poco después de inyectársela (o inhalarla), la heroína cruza la barrera de la sangre al cerebro en donde se convierte en morfina y rápidamente se adhiere a una sustancia llamada endorfina la cual es un neurotransmisor natural. Las personas que abusan de la heroína típicamente informan que sienten una oleada de sensaciones agradables, conocida comúnmente como "rush". La intensidad de este depende de la cantidad de droga que se ha tomado y la rapidez con que la droga entra al cerebro y se adhiere a los receptores naturales.

Uno de los efectos más perjudiciales de la heroína es la adicción, en sí es una enfermedad crónica con recaídas, caracterizada por la búsqueda y uso compulsivo de drogas y por cambios neuroquímicos y moleculares en el cerebro. Asimismo, la heroína produce un grado profundo de tolerancia y dependencia física, los que también son factores poderosos que motivan su uso compulsivo y abuso.

Piensa que al recibir por primera vez esta droga en tus venas, tu cuerpo concibe en el placer un punto de unión orientado a la satisfacción personal donde las consecuencias de tus actos no son contempladas. Aquí comienzas a gritar desesperadamente por alejar al demonio con el que firmaste tu sentencia de muerte, y cada día bordeas un abismo del que probablemente no haya salida.

Al contrastar estos argumentos en pro y en contra del uso de las plantas psicoactivas es correcto afirmar que la droga, Heroína, derivada de la Amapola o dormidera, hace daño a quien la consume, pero el hecho de que esta planta se use con fines de afectar negativamente y no se utilice correctamente ,no quiere decir que la Amapola sea la culpable de los problemas sociales y económicos, que ha traído a la sociedad la extracción de sustancias de esta planta para la producción de estupefacientes o drogas sintéticas.

Bibliografía

Colombia. Fiscalía General de la Nación, Monografía descriptiva y analítica de los alcaloides naturales del opio. Bogotá D.C: Embajada de los Estados Unidos de América.

Montoya Alzate Juan David. (29 de diciembre del 2009) Persiguiendo el dragón. (En línea) Elespectador.com. Sección actualidad .Disponible en:http://www.elespectador.com/impreso/cuadernilloa/actualidad/articuloimpreso-persiguiendo-dragon(8 de mayo de 2010).

Comunidad andina secretaria general ( 24 de nov de 2009) Estudio Epidemiológico Andino sobre Consumo de Drogas Sintéticas en la Población Universitaria. (en línea). Disponible en: http://www.comunidadandina.org/DS.htm (22 de mayo de 2010).

Documental: “la droga más peligrosa del mundo”. National Geographic.

Documental: “con el infierno en las venas”. Documentales Pirry.


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Resurrección de seres vivos, ¿mito o realidad?

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¿Cómo crear un ser genéticamente perfecto? es uno de los nuevos horizontes de investigación científica; las enfermedades, las características físicas e incluso la muerte de los seres vivos han sido siempre un misterio para la ciencia; el misterio de la muerte ha encontrando su "némesis" y este recibe el nombre de gen Resurection 1. Para dar una muestra de esta investigación, recientemente se realizó una prueba basada en la incorporación de este gen en el esqueleto genético de una planta. La labor del gen fue reactivar la parte sexual o de formación de semillas de las plantas que después de muertos pierden su función, tras esto la misma planta que murió tiene la capacidad de volver a producir gametos reproductivos. Ahora bien ¿Que alcances puede llegar a tener este experimento? Es algo que queda en nuestras manos, ya que partiendo de ahí se podría llegar a crear un ser genéticamente perfecto...

Matt Jenks, un investigador de la Universidad de Purdue (Purdue, 2009) y su equipo, encontraron accidentalmente al analizar una superficie mutante de cerosa en la Arabidopsis (planta con la que hacían la investigación), un curioso gen que al parecer aportaba cantidades significantes de valores lipídicos. Creían que al implantar el gen, la cera producida se obtendría con mejores cualidades y le sería de mayor utilidad a la planta, ya que ésta es aprovechada para el revestimiento de hojas y tallos con el fin de contrarrestar la erosión y ciertas enfermedades (Mor & Dohi, 2005).

Se realizó un estudio sobre una cera mutante cuyos resultados mostraron que contenía altos valores lipídicos, al no saber la causa le dieron un giro a la investigación y el nuevo blanco era encontrar que causó tan altos valores, sin haber sido puestos ahí desde un principio. Finalmente y tras muchos intentos encontraron un gen que le aportaba dichas cantidades. A partir de este momento, la investigación tomó otro curso y esta vez probaron el efecto de este extraño gen en una planta totalmente sana y con bastantes semillas a la vista. Pero para disgusto de los investigadores, la implantación de este gen no mostró ningún resultado favorable ya que a medida que se desarrollaba, la planta presentó hojas pequeñas y redondeadas, que se amorataron y, antes de florecer, se marchitó hasta parecer muerta (Purdue, 2009).

Luego de realizar el procedimiento con otras especies de plantas suponiendo que el gen no funcionaba con todas, el equipo se dio por vencido y cerró el laboratorio; tres semanas después de esto Matt Jenks volvió al laboratorio y se encontró con una gran sorpresa, la primer planta con la que habían hecho la prueba estaba germinando semillas de nuevo, luego de estar aparentemente muerta y haber sido sometida a condiciones de clima y luz solar extremas, por un periodo largo de tiempo, la planta había vuelto a producir gametos vegetales. Al observar esto se retomó la investigación con un nuevo enfoque, encontrar qué factor hizo que la planta “resucitara.” (Mor & Dohi, 2005; Jenk, y otros, 2009)

Lo que se obtuvo fue uno de los resultados más impactantes y trascendentes de la última década, Este extraño gen, ahora llamado Resurection 1(RST1), relaciona directamente el desarrollo de lípidos y del sistema reproductivo de las plantas. Además de este hallazgo, se descubrió que la planta tratada con el RST1 tiene una mayor resistencia a dos clases de patógenos, los Neotróficos, aquellos parásitos que matan a las células de su portador y se alimentan de esa materia descompuesta, y los Biotróficos, parásitos que viven en el ser vivo sin afectarlo (Jenk, y otros, 2009).

Las plantas son constantemente afectadas por estos patógenos y la defensa natural contra ellos son: el ácido salicílico, el ácido jasmónico y el ácido oleico, la labor del RST1 es potencializar el efecto de estos ácidos para lograr una mayor resistencia en diferentes ambientes. (Mor & Dohi, 2005) Según pruebas realizadas a la Arabidopsis, luego de ser tratada con el RST1 generó altos valores de oposición a dos patógenos neotróficos, el Botrytis cinereaviven y el Alternaria brassicicola y a uno biotrófico el Erysiphe cichoracearum. Lo interesante de este adelanto es que si se logra producir el RTS1 en masa, la agricultura obtendría ganancias mucho más altas, ya que las plantas marchitas podrían volver a producir semillas (Jenk, y otros, 2009).

Pero, ¿por qué se hablaba al principio del texto sobre un ser genéticamente perfecto?, el RST1 es capaz de regenerar células muertas, razón por la cual si una persona se encuentra al borde de la muerte tendría la opción de vivir unos años más, o tal vez a raíz de esto, el misterio de la clonación estaría un eslabón más cerca de ser perfeccionado (Mor & Dohi, 2005; Jenk, y otros, 2009).

La ciencia avanza y cada día estamos más cerca de evitar la muerte y con el RST1 se ha aclarado mucho más el panorama de lo que para todos es un misterio y llamamos Futuro.

Este tipo de adelantos también nos lleva a reflexionar sobre la inherencia del ser humano en el desarrollo natural de la especie, para aquellos que se consideren darwinista o en la interrupción de la vida tal como la diseño dios para aquellos que consideren la intervención de un todo poderoso. Sin importar cuál sea la posición que tengamos, lo que deberíamos reflexionar siempre es hasta donde queremos intervenir en los sucesos de la vida, que hasta hoy nos eran inalcanzables.

Edgar Esteban Herrera Collazos

Bibliografía

Jenk, M y otros. (2009). The Arabidopsis RESURRECTION1 gene regulates a novel antagonistic interaction in plant defense to biotrophs and necrotrophs. Indiana: Purdue University.

Mor, M., & Dohi, K. (2005). The "resurrection method" for modification of specific proteins in higher plants. Japón: Bioresources and Biotechnology, Ishikawa Prefectural University.

Purdue, U. d. (2009). Solociencia. Recuperado el 20 de Abril de 2009, de http://www.solociencia.com/biologia/06021025.htm


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PLANTAS MEDICINALES, ¿ILEGALES?

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Según la etnobióloga Constanza Larrota, al servicio de Biopacífico, las transnacionales de la industria farmacéutica extraen cada año de los bosques húmedos tropicales del Pacífico colombiano un número aún impreciso de especies de plantas medicinales, valiéndose en algunos casos de científicos nacionales que actúan como mulas de laboratorio.” (Verde) Es importante reconocer las consecuencias de esta extracción ya que el gobierno debe velar por el buen manejo de sus recursos biológicos y exigirle a la industria, planes de uso sostenible.

Desde la antigüedad, los primeros pobladores de nuestro planeta, usaron de su entorno todo lo que la naturaleza les brindaba. Poco a poco descubrieron las propiedades curativas que las plantas poseen. Aún hoy utilizan plantas en medicina oriental con una antigüedad de unos 60.000 años; indicativo todo ello de que el Homo neanderthalensis podría haber tenido unas nociones básicas del uso de plantas. Importantes fueron también los papiros egipcios que plasman el conocimiento de esa civilización en más de 700 formas diferentes de medicamentos de naturaleza vegetal y animal.” (VILASALUD)

La Fitoterapia es la ciencia que estudia el uso de productos de origen vegetal con finalidades terapéuticas, “…ya sea para prevenir, para atenuar o para curar un estado patológico.” (Vanaclocha). La industria que procesa las plantas para transformarlas en productos naturales para la venta (“…un mercado que supera los 60 mil millones de dólares al año), como lo afirma Efe en su artículo publicado en el periodico El Tiempo, esta importando materias primas de paises biodiversos como el nuestro, sin importar los efectos ambientales que conlleve.

El uso de las plantas medicinales es muy benéfico para la salud pues si son bien administradas las diferentes especies no tienen tantas contraindicaciones como los fármacos químicos, pues “….hay abusos en su consumo, creyendo que por ser naturales todas son inocuas” (Efe). Las propiedades únicas que poseen, son excelentes pero los intereses económicos que existen, traen consigo diferentes problemas como el tráfico ilegal de especies. El importe de plantas silvestres que son las que poseen la mayor cantidad de propiedades curativas, trae consigo un problema ambiental enorme para los sistemas biológicos a los cuales pertenecen. Una tercera parte de todas las recetas médicas formuladas en el mundo contienen ingredientes activos derivados de plantas, y más de 3.000 antibióticos tienen su materia prima en bacterias de bosques tropicales húmedos como el del Chocó. (Verde). Infortunadamente el comercio de plantas con poderes curativos no ha beneficiado a sus genuinas propietarias, las comunidades ribereñas, dice Larrota

El manejo sostenible de cualquier actividad es fundamental para su progreso y la prevención de consecuencias que puedan traer. Es el caso de la extracción de materias primas vegetales para el desarrollo de fármacos naturales que está siendo mal llevado por la industria a cargo ya que no las extraen a través de un plan adecuado de manejo de los ecosistemas como bosques húmedos que son los hábitats principales de estas plantas silvestres.

La fitoterapia es una buena alternativa porque es una elección natural de un tipo de medicina eficáz la cual en dosis adecuadas y para fines específicos nos proporciona una nueva alternativa para el tratamiento de enfermedades, exigiendo a la industria la mejor calidad de los productos procesados incluyendo la extracción de su hábitat.

María Camila Yepes Peláez

Trabajos citados

Efe. (s.f.). EL TIEMPO. Recuperado el JUEVES 06 de MAYO de 2010, de http://www.eltiempo.com/archivo/documento/MAM-1571172

Vanaclocha, D. B. (s.f.). FITOTERAPIA.NET. Recuperado el JUEVES 06 de MAYO de 2010, de http://www.fitoterapia.net/portada/mas_info.php

Verde, P. (s.f.). Periodico el tiempo. Recuperado el 09 de mayo de 2010, de http://www.eltiempo.com/archivo/documento/MAM-133991

VILASALUD. (s.f.). Recuperado el JUEVES 06 de MAYO de 2010, de http://www.vilasalud.com/index.php/fitoterapia


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El 'ecocidio' de la coca en Colombia

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Una campaña denuncia los daños medioambientales de los cultivos ilícitos


"Las drogas son tan malas para ti como para la biodiversidad del planeta". Es uno de los mensajes acompañados de imágenes impactantes con los que el Gobierno colombiano intenta concienciar a los consumidores de cocaína de los arrasadores efectos de los cultivos ilícitos de coca en el medio ambiente, dentro de su campaña Responsabilidad Compartida. Ésta se apoya en cifras demoledoras: por cada gramo de cocaína consumido (una dosis) son talados cuatro metros cuadrados de bosque tropical.

Según explica a EL PAÍS el vicepresidente colombiano, Francisco Santos, que encabeza la campaña, el mensaje que quiere enviar al consumidor de droga es que la cocaína "destruye el medio ambiente de manera dramática, ayuda al cambio climático, financia a violadores de los derechos humanos, asesina jóvenes, financia secuestros, condena al desplazamiento de personas y paga por la colocación de minas que protegen cultivos de coca".

Colombia intenta reforzar la cooperación entre las naciones para buscar una estrategia global en la lucha contra las drogas, en la que hay que superar la distinción entre países productores y consumidores, que ahora "es incorrecta, porque países como Colombia y otros de la región están experimentando también un crecimiento significativo del consumo, según el ministro de Exteriores colombiano, Jaime Bermúdez.

Sin embargo, el grueso de los consumidores sigue estando en EE UU y Europa. Al menos 12 millones de europeos, el 3,6% de la población adulta, han probado alguna vez la droga, según el Observatorio Europeo de las Drogas y las Toxicomanías (OEDT). Por este motivo, la campaña Responsabilidad Compartida se ha presentado en varios países europeos y foros internacionales.

"Los dos países europeos donde más se está extendiendo el consumo son España e Inglaterra, pero en toda Europa se está extendiendo el consumo. Los narcotraficantes se dieron cuenta de que era más rentable enviar la droga a Europa que a Estados Unidos y están cambiando sus rutas", señala Santos, que reclama más implicación europea en la lucha contra el narcotráfico.

"Europa tiene una visión libertaria del consumo de drogas. Lo ve como un problema casi exclusivamente de salud pública, sin mirar a fondo las implicaciones que tiene en cuestiones de violación de los derechos humanos en América Latina", critica el vicepresidente.

Por su parte, Bermúdez recuerda que Colombia defendió en la reciente cumbre mundial sobre drogas celebrada en Viena el pasado marzo "una política integral que tome en cuenta todos los eslabones de la cadena". "Hay que trabajar el problema de la demanda de manera integral con la producción", explica.

Mientras tanto, la destrucción del medio ambiente amenaza a la principal riqueza colombiana. Con ecosistemas que van desde la selva amazónica a las nieves perpetuas, costa en los océanos Atlántico y Pacífico, y una situación privilegiada entre América del Norte y del Sur, Colombia es uno de los países con mayor biodiversidad del planeta y el sexto productor mundial de agua dulce. Con sólo un 0,77% de la superficie terrestre emergida, cuenta con cerca del 10% de las especies conocidas.

"La biodiversidad es a Colombia lo que el petróleo es a Arabia Saudí", afirma Ana María Caballero, asesora de la vicepresidencia de la República, citando al prestigioso biólogo Edgard O. Wilson.

Esta diversidad incluye a un buen número de especies endémicas, las más directamente amenazadas por los cultivos ilícitos de coca, que ponen en peligro los ecosistemas donde se encuentran. Constantemente se descubren nuevas especies: en los últimos cinco años se registraron 30.

Al mismo tiempo, los cultivos ilegales de coca destruyen 200.000 hectáreas de bosques naturales en Colombia.

Sólo el año pasado arrasaron unas 8.000 hectáreas de parques nacionales.

Para plantar una hectárea de coca son deforestadas cuatro hectáreas de selva, casi siempre mediante el método de la tala y quema. De acuerdo con los cálculos de producción de cocaína citados en Los crímenes ecológicos del narcotráfico en Colombia, por cada gramo de cocaína consumido son talados cuatro metros cuadrados de bosque tropical. Esta deforestación causa a su vez la erosión de los suelos.

Además, para obtener la mayor producción posible, los cultivadores de coca hacen un uso intensivo de bioestimulantes, plaguicidas y abonos químicos. Entre ellos se encuentran sustancias prohibidas en los países industrializados, como el lindano o el DDT. Estos químicos se desplazan a lo largo de grandes distancias mediante un ciclo de saltos múltiples de condensación y evaporación llamado efecto saltamontes.

Después entran en juego los laboratorios que producen la cocaína, que emplean aún más sustancias controladas y prohibidas. Producir un kilo de pasta base de coca da lugar a 600 kilos de basura y contamina 200 litros de agua. Para reutilizar las sustancias químicas usadas en el proceso, los laboratorios recurren al destilado. Esto supone el vertido a los ríos de miles de litros de agua caliente, que producen cambios de temperatura que pueden dañar los ecosistemas acuáticos.

Este ecocidio es poco conocido en Europa o Estados Unidos, por lo que, gracias a la difusión de estos datos, "los jóvenes que están preocupados por la suerte del planeta empiezan a tener elementos de juicio para no empezar a consumir" drogas, afirma Santos.


Tomado de http://www.elpais.com/articulo/internacional/ecocidio/coca/Colombia/elpepuint/20090605elpepuint_5/Tes



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Por donde comenzar….

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Los científicos han hallado y descrito casi todas las especies sobre la Tierra. Y cada día se descubren especies nuevas. Ellos agrupan a especies parecidas, de manera que la existencia de millones de diferentes especies no sea abrumadora. Los seres vivos se dividen en tres grandes grupos: Archaea, bacterias muy primitivas. Eubacterias, bacterias más avanzadas. Eucariota, todo tipo de vida con células eucariotas, incluyendo plantas y animales. A estos tres grupos se les conoce como dominios.

Otra clasificación que se les ha dado a los seres vivos es la de Reino, originalmente propuesta por el biólogo Carlos Linneo, los Reinos de la Naturaleza se dividen en Mónera, Fungi, Protista, Animal y por ultimo Vegetal.

El Reino Vegetal posee más de 300 000 tipos diferentes de seres vivos poblando el planeta, estos son Eucariotas pluricelulares fotosintéticos adaptados a la vida terrestre. Pueden vivir en campos, pantanos, océanos y desierto; en lugares calurosos o fríos.

Las Plantas presentan pigmentos especiales como la clorofila y otros. Obtienen nutrientes por fotosíntesis proceso que utiliza la luz del sol como fuente de energía y también consta de una fase a obscura donde no utilizan luz alguna. Sus paredes celulares difieren de las células de los animales, entre otras cosas por cierta rigidez y contener celulosa, otros polisacáridos, monosacáridos libres, proteínas y sales minerales.

Las plantas tienen una característica muy importante y es que fabrican su propio alimento durante el proceso de la fotosíntesis. El proceso de fotosíntesis no sólo fabrica el alimento de las plantas, también crea el aire que nosotros (y todos los animales) respiramos.

Si bien no destacaremos este Reino como el más importante, ya que todos lo son, si aseguramos que es el más apreciado por el hombre y mantiene una relación vital con el ser humano y el mundo vivo en general.

Edgar Esteban Herrera Collazos




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¿Que hace este reino diferente de los otros?

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El Reino Plantae se refiere a los organismos multicelulares con células de tipo eucariota y que poseen pared celular; obtienen la energía de la luz del sol que captan a través de la clorofila presente en los cloroplastos de las células especialmente adaptadas para ello ubicadas en las hojas. Mediante el proceso de fotosíntesis, convierten el dióxido de carbono, la luz solar y el agua que absorben enazúcares, los cuales utilizan como fuente de energía química para realizar todas sus actividades siendo por lo anterior organismos autótrofos.

Ni la multicelularidad ni la capacidad de fotosintetizar son exclusivas de las plantas, pero la presencia simultánea de esos rasgos es única de este reino, antes llamado reino vegetal. El ciclo vital de las plantas se caracteriza por la alternancia de generaciones, en la que se alternan generaciones diploides y haploides. (Recuerdese que un organismo diploide tiene dos juegos de cromosomas; un organismo haploide, un juego); este tipo de reproducción sexual aporta ventajas al incremento de la variabilidad genética.

La reproducción de los organismos pertenecientes al Reino Plantae inicia en una espora haploide, que al germinar dará lugar a una generación con un solo juego de cromosomas, produciendo gametos haploides, esta se conoce como la generación gametofitica. El gameto masculino fecundará al femenino, dando lugar a un zigoto y posteriormente a un embrión diploide, que dará lugar a la generación esporofitica con dos juegos de cromosomas. En esta última generación, mediante meiosis, se producirán esporas haploides, que tras ser liberadas reiniciaran el ciclo.

María Camila Yepes Peláez


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La composición del reino vegetal: las planatas vasculares y no vasculares

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El reino vegetal se encuentra dividido en dos grupos dependiendo de la presencia o ausencia de sistema vascular; hablando de plantas vasculares y no vasculares. Dentro de las plantas no vasculares se encuentran las algas verdes y un grupo de seres con características que las identifican.

Las algas verdes, comúnmente clasificadas dentro del reino protista, actualmente se encuentran dentro del reino vegetal puesto que todos los organismos que constituyen este gran grupo taxonómico tienen clorofila a y b en sus células, cuando el resto de las algas (pardas, rojas, etc.) tienen otros tipos de clorofila. Además, se encuentran incluidas junto con el resto de plantas no vasculares por no tener tejidos especializados de transporte.

Existen distintos tipos de algas verdes, algunas viven en el fondo del mar (algas bentónicas), y otras viven en suspensión y son uno de los principales componentes del fitoplancton: las algas planctónicas.

El resto de las plantas no vasculares son aquellas que carecen de sistema vascular, pero, aunque carecen de estos tejidos, algunas plantas desarrollaron ciertos tejidos para el transporte de agua. Estas plantas no poseen raíces, tallo ni hojas debido a que por definición estas estructuras poseen xilema y floema.

Por otra parte, las plantas vasculares poseen estructuras conocidas como el xilema y el floema, que permiten el transporte de nutrientes a lo largo de la planta. Este grupo se divide a su vez en dos linajes principales: Lycophyta, que son las plantas vasculares más antiguas que existen, característica que se representa en su estructura; y Euphyllophyta que se diferencia de las primeras en la construcción de sus hojas. A este segundo grupo pertenecen los helechos y plantas afines, y las espermatofitas, que son plantas bien adaptadas al medio terrestre, con raíces, tallo y hojas, características de una planta cormofita o vascular.

Las espermatofitas tienen una característica esencial que consiste en formar semillas que cumplen la función de proteger y alimentar al embrión de la planta. Estas plantas están dividas en dos grandes grupos: las angiospermas o plantas con flor y las gimnospermas, que poseen semillas desnudas en las escamas de los conos. Esta es su principal diferencia.

Miguel Ángel Correa Abondano


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Reino fungí (exclusora)

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El Reino de los fungí o reino de los Hongos son un grupo diverso con más de 81000 especies conocidas. Estos organismos pueden ser unicelulares o pluricelulares. A diferencia de las plantas la membrana celular de los hongos contiene quitina que es un polímero con muchas unidades de azúcar nitrogenado y que es resistente a la degradación.

Los hongos no poseen clorofila, por lo que no pueden realizar la función de fotosíntesis, su nutrición es heterótrofa pues son incapaces de sintetizar su propio alimento por lo que Estos organismos viven sobre materia orgánica muerta a la que descomponen o de otros organismos vivos a los que parasitan y obtienen sus alimentos (moléculas orgánicas) a partir de estos, pero ellos no ingieren alimento si no que secretan enzimas digestivas y después absorben el alimento (en forma de moléculas orgánicas pequeñas) atreves de su pared celular y membrana plasmática en forma directa o indirecta, almacenando sustancias nutritivas.

Estos organismos son importantes en el equilibrio ecológico del planeta. Ya que cuando ellos degradan desechos de organismos muertos, liberan agua, carbono en forma de (CO2) y minerales de los compuestos orgánicos las cuales recirculan y pasan a ser parte de los ciclos biogeoquimicos

Sin esta continua descomposición muchas sustancias quedarían atrapadas en enormes cantidades en los organismos muertos heces ramas troncos y hojas. Así entrarían fuera del alcance de las nuevas generaciones de organismos y la vida cesaría.

Laura Marcela Pinzon Gaitan


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El Reino Vegetal

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El reino vegetal pertenece al grupo de los seres vivos, ya que cuenta con células, metabolismo, respiración, procesos de nutrición, entre otras características. Además uno de los reinos más numerosos (después del animal). Las plantas están en diversos ambientes alrededor del mundo y si ellas no existieran no sería posible la vida como la conocemos hoy, ya que producen el oxígeno necesario para la respiración. Son todos Autótrofos puesto que producen su alimento gracias a un proceso denominado Fotosíntesis, por otra parte aunque hay plantas unicelulares la mayoría es multicelular.

Antes de entrar a hablar sobre el reino vegetal como tal, es necesario hacer una distinción de este con los demás reinos en los cuales se agrupan los seres vivos, estos Reinos son el Mónera, el protista (o Protoctistas), los Hongos (o reino Fungi), El vegetal y el Animal.

El reino animal se caracteriza porque los organismos que se encuentran contenidos en este grupo son heterótrofos (deben ingerir su alimento de fuentes externas), carecen de clorofila y pared celular, y todos son pluricelulares (conjuntos de células forman tejidos específicos).

Al reino protista pertenecen los organismos unicelulares eucariotas o bien multicelulares pero sin tejidos verdaderos (forman colonias); algunos son autótrofos y otros heterótrofos, algunos son los productores más importantes del medio acuático pero otros causan enfermedades.

El reino mónera está conformado por aquellos seres vivos de células procariotas, que son organismos unicelulares, sus principales representantes son las bacterias y cianobacterias, y son organismos sin núcleo definido.

Por último, los hongos son organismos multicelulares, es decir que pueden ser unicelulares o pluricelulares, que se alimentan mediante la absorción de nutrientes. Estos seres no son capaces de sintetizar sus propios alimentos, es decir que son heterótrofos. En algunas ocasiones se desarrollan sobre otros organismos, es por ello que se dice que son saprofitos o parásitos, y además forman líquenes. Los hongos son organismos sin clorofila, por lo que no pueden realizar procesos fotosintéticos. Obtienen sus alimentos en forma directa o indirecta, almacenando sustancias nutritivas.

Las plantas se caracterizan porque son seres vivos multicelulares y que utilizan la fotosíntesis para transformar agua y dióxido de carbono en azúcares. Ni la multicelularidad ni la capacidad de fotosíntesis son exclusivas de las plantas, pero la presencia simultánea de esos rasgos es muy rara fuera del reino vegetal. Sin embargo, la característica más distintiva de las plantas es su ciclo reproductivo: El ciclo vital de las plantas se caracteriza por la alternancia de generaciones, en la que se alteran generaciones diploides y haploides individuales. (Recuérdese que un organismo diploide tiene dos juegos de cromosomas; un organismo haploide, un juego). En la generación diploide el cuerpo de la planta se compone de células diploides y se conoce como el esporofito. Ciertas células de los esporofitos llevan a cabo un proceso llamado meiosis para producir esporas haploides. Estas esporas se dividen por mitosis y se desarrollan hasta convertirse en plantas haploides multicelulares llamadas gametofitos. Finalmente los gametofitos producen gametos haploides masculinos y femeninos por mitosis. Los gametos se fusionan para formar cigotos diploides, que se desarrollan hasta constituir un esporofito diploide, y el ciclo se inicia de nuevo.

Para terminar, las plantas se encuentran divididas en dos grupos, primero, se encuentran las algas multicelulares, que en este caso están representadas por las algas verdes y en segundo lugar, se encuentran las plantas terrestres, las cuales se dividen en dos grandes grupos dependiendo de la presencia o ausencia de sistema vascular, de esta manera se clasifican como plantas vasculares o no vasculares, además, porque estas plantas han desarrollado mecanismos para la vida terrestre, como por ejemplo el intercambio de gases con el ambiente por medio de poros, o en algunos casos, estomas en la edpidermis


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